OBÉIR À L'ÉVANGILE

Peut-on obéir à l'Évangile? Certains disent que c'est impossible. Mais la Bible dit le contraire. Les faits de l'Évangile, que nous devons croire, existent. Les commandements de l'Évangile, auxquels nous devons obéir, seront considérés dans les chapitres suivants.

Pour commencer, regardons encore les faits de l'Évangile. Paul en fait une liste dans 1 Corinthiens 15.1-4; la mort, l'ensevelissement et la résurrection. Mais, quel rapport avec l'obéissance? Un grand rapport, comme nous allons le voir. Écoutons maintenant l'apôtre alors qu'il écrit aux chrétiens de Rome: "Mais grâce à Dieu, après avoir été esclaves du péché, vous avez obéi de cœur à la règle de doctrine qui vous a été transmise. Libérés du péché, vous êtes esclaves de la justice" (Romains 6.17-18). Remarquez bien que ces gens sont devenus les esclaves de la justice, d'esclaves du péché qu'ils étaient. Qu'est-ce qui a produit ce changement? Ils ont "obéi de cœur à la règle de doctrine" qui leur a été transmise. En d'autres termes, ils ont obéi à l'Évangile de Christ. Mais comment obéir à des faits? C'est impossible, et ce n'est pas ce qu'ils ont fait. La "doctrine" ici est celle de la mort, de l'ensevelissement et de la résurrection du Christ. Mais, remarquez encore: Ils ont obéi à la règle de doctrine. Ainsi, ils sont morts à leurs péchés, ils ont été ensevelis avec leur Seigneur dans les eaux du baptême, et ils ont été ressuscités de la tombe.

Tout ceci est expliqué dans la première partie de Romains 6. Lisons: "Que dirons-nous donc?

Demeurerions-nous dans le péché, afin que la grâce abonde? Certes non! Nous qui sommes morts au péché, comment vivrions-nous encore dans le péché? Ignorez-vous que nous tous qui avons été baptisés en Christ-Jésus, c'est en sa mort que nous avons été baptisés? Nous avons donc été ensevelis avec lui dans la mort par le baptême, afin que, comme Christ est ressuscité d'entre les morts par la gloire du Père, de même nous aussi nous marchions en nouveauté de vie. En effet, si nous sommes devenus une même plante avec lui par la conformité à sa mort, nous le serons aussi par la conformité à sa résurrection; nous savons que notre vieille nature a été crucifiée avec lui, afin que ce corps de péché soit réduit à l'impuissance et que nous ne soyons plus esclaves du péché" (Romains 6.1-6). Voilà la règle de doctrine à obéir, comme le dit Paul plus tard dans Romains 6.17 18. Et non seulement cela, mais chaque fois que l'on obéit à cette règle de doctrine on démontre la mort, l'ensevelissement et la résurrection du Seigneur dans ses actions.

Nous voulons maintenant voir ce que sont les commandements de l'Évangile, et comment ces mêmes commandements sont liés à la mort, l'ensevelissement et la résurrection du Christ. Le Seigneur lui-même commande aux Apôtres: "Allez dans le monde entier et prêchez la bonne nouvelle à toute la création. Celui qui croira et qui sera baptisé sera sauvé, mais celui qui ne croira pas sera condamné" (Marc 16.15-16). Le texte parallèle de Matthieu se lit ainsi: "Allez, faites de toutes les nations des disciples, baptisez-les au nom du Père, du fils et du Saint-Esprit, et enseignez-leur à garder tout ce que je vous ai prescrit. Et voici: je suis avec vous tous les jours, jusqu'à la fin du monde" (Matthieu 28.19-20). Nous constatons ici que le Seigneur commande que l'Évangile soit prêché. Et non seulement cela, mais il insiste qu'un individu obéisse à certains commandements afin d'être sauvé.

Nous trouvons ensuite les Apôtres qui prêchent l'Évangile dans la ville de Jérusalem (Actes 2), accomplissant ainsi les instructions du Seigneur. Ils démontrent, premièrement, les preuves et les évidences que Jésus est véritablement le Fils de Dieu. Quand le peuple est convaincu de ceci, le récit nous dit que les gens posent cette question: "Frères, que ferons-nous?" (Actes 2.37). Alors, pour montrer qu'ils sont tenus à faire quelque chose, Pierre répond: "Repentez-vous et que chacun de vous soit baptisé au nom de Jésus-Christ, pour le pardon de vos péchés; et vous recevrez le don du Saint-Esprit" (Actes 2.38). Lorsque le Seigneur se révèle à Paul, dans Actes 9, ce dernier veut savoir ce qu'il doit faire pour être sauvé. Le Seigneur lui dit d'aller dans la ville et on le lui dira. Plus tard, Ananias vient pour le lui dire (Actes 22.16). Dans Actes 8, nous voyons Philippe qui prêche le Christ à l'eunuque; le récit nous dit que l'eunuque veut être baptisé. Mais, remarquez la conversation qui s'ensuit: "Philippe dit: si tu crois de tout ton cœur, cela est possible. L'eunuque répondit: Je crois que Jésus-Christ est le fils de Dieu. Il ordonna d'arrêter le char; tous deux descendirent dans l'eau, Philippe ainsi que l'eunuque, et il le baptisa. Quand ils furent remontés hors de l'eau, l'Esprit du Seigneur enleva Philippe, et l'eunuque ne le vit plus, alors que, joyeux, il poursuivait son chemin" (Actes 8.37-39).

Quels sont donc les commandements de l'Évangile? Il faut d'abord entendre prêcher l'Évangile. Il faut, deuxièmement, croire en Dieu, et en Christ comme le Fils de Dieu. Troisièmement, on doit se repentir de tous ses péchés. En quatrième lieu, il faut confesser de sa bouche que Jésus-Christ est le Fils de Dieu. Et, cinquièmement, il faut se faire baptiser, ensevelir dans l'eau pour la rémission des péchés.

En obéissant à l'Évangile, on meurt à ses anciens péchés. C'est-à-dire qu'on a entendu l'Évangile et on en est venu à croire au Seigneur au point de vouloir se repentir de tous ses péchés et de se détourner d'eux. C'est cela mourir au péché. Après la mort, il y a l'enterrement. Cet enterrement a lieu dans l'eau du baptême. Nous avons observé Philippe et l'eunuque qui descendent dans l'eau afin que le baptême puisse avoir lieu. Aussi, Colossiens 2.12 et Romains 6.4 nous disent clairement que le baptême est un ensevelissement dans de l'eau. Après, vient la résurrection. Actes 8 nous dit que Philippe et l'eunuque sont sortis de l'eau. Romains 6 décrit aussi un ensevelissement et une résurrection, une conformité à sa mort et une conformité à sa résurrection pour marcher en nouveauté de vie. Ainsi, chaque personne qui obéit à ces simples commandements, symbolise la mort, l'ensevelissement et la résurrection du Seigneur.

En Jean 3.3-5, Christ parle d'être né d'eau et d'Esprit. C'est une autre manière de dire la même chose, car quand on est enterré dans l'eau, il y a ensuite la sortie de l'eau, qui est la résurrection. On sort de la tombe pour marcher en nouveauté de vie, étant devenu une nouvelle créature en Christ (2 Corinthiens 5.17).

Qui dit commandement dit obéissance. Et ceux qui obéissent aux commandements du Seigneur auront leur récompense. Souvenons-nous que l'on ne peut esquiver un seul des commandements de l'Évangile comme s'il n'était pas nécessaire ou pas important. Ce n'est qu'après l'obéissance à chaque commandement que le Seigneur sauve, ajoutant l'enfant obéissant à l'Église, lui donnant toutes les bénédictions spirituelles, avec l'espérance de la vie éternelle.

Quoique l'Évangile soit pour tous, et que tous doivent obéir à l'Évangile afin de l'obtenir, Paul se lamente: "Mais tous n'ont pas obéi à la bonne nouvelle" (Romains 10.16). Cela suffit pour montrer que l'on doit obéir à l'Évangile si l'on veut être sauvé. Mais que faire de ceux qui n'y obéissent pas? Paul dit, concernant ceux-là: "I1 est juste selon Dieu (...) de vous donner (...) du repos avec nous, lorsque le Seigneur Jésus se révèlera du ciel avec les anges puissants, au milieu d'une flamme de feu, pour punir ceux qui ne connaissent pas Dieu et ceux qui n'obéissent pas à l'Évangile de notre Seigneur Jésus-Christ" (2 Thessaloniciens 1.6-8).

Selon ce passage, l'ignorance de l'Évangile d'un côté, et la désobéissance à l'Évangile de l'autre, aboutiront tous les deux au même résultat: la vengeance du Seigneur. Christ a dit que ceux qui obéissent à l'Évangile seront sauvés, mais que ceux qui n'y croient pas seront condamnés (Marc 16.16). Tout ceci veut dire que nous n'échapperons pas si nous négligeons un si grand salut (Hébreux 2.2-3).